Sinds ik ‘De niet verhoorde gebeden van Jacob de Zoet’ van David Mitchell heb gelezen is mijn belangstelling voor Japan heel breed geworden. Dus toen onlangs dit prachtboek van Naoko Abe uit kwam was ik meteen geïnteresseerd. Het bleek zowel het levensverhaal van de Britse botanicus Collingwood Ingram (1880-1981) als een historische beschrijving van Japan te zijn, waarin de cultuur van de kersenbloesem ‘Sakura’ een hoofdrol speelt.
Ingram werd geboren in een zeer welgesteld milieu en had van jongsaf aan grote belangstelling voor de natuur. Met enorm oog voor detail volgt Abe de man in zijn ontdekkingsreis naar kennis, eerst over vogels en na vele jaren over de Japanse endemische kersenbloesembomen.
Als door politieke machinaties de soortendiversiteit in Japan gedecimeerd dreigt te worden maakt hij het zijn levenswerk om zoveel mogelijk bijzondere soorten die hij al decennia lang in Engeland had opgekweekt weer terug te brengen naar hun oorspronkelijke habitat.
Ik vind het werkelijk een ingenieus gecomponeerd en verrijkend boek dat ik vele lezers gun.
Sakura – Naoko Abe
Uitgeverij Thomas Rap – prijs € 22,99
(recensie door Marlèn)