Beschrijving

In juli 2019, op het hoogtepunt van de #me-too-golf, publiceerde The New Yorker een provocerend fictie-verhaal van Mary Gaitskill: This Is Pleasure. Deze novelle is nu in vertaling verschenen en blijkt nog steeds een meeslepende morele achtbaan.

Quin – een machtige redacteur bij een grote uitgever –  is zeer begaan met zijn ‘vriendinnen’. Dat hij nieuwsgierig is naar hun seksleven, vindt hij heel normaal. Dat hij af en toe zijn hand op een borst of bil legt ook. Hij zoekt doorlopend grenzen op. Eerder al ook bij Margot, met wie hij inmiddels twintig jaar een vriendschappelijke relatie heeft. M.: ‘Ik heb niet veel mensen verteld over die keer dat hij zijn hand tussen mijn benen stak’, zo onthult ze nu over haar eerste lunch met Quin.

Quin denkt echt dat vrouwen hem nodig hebben. En dat hij ze helpt. Al vindt hij zichzelf ook ‘een beetje arrogant af en toe.’…’Misschien ben ik wel eens te ver gegaan, ben ik te nieuwsgierig geweest, te amicaal…’ reflecteert hij over zichzelf, zonder een spat te veranderen uiteraard.

Totdat enkele ‘vriendinnen’ zijn grensoverschrijdingen publiekelijk aankaarten en Quin in opspraak brengen. Quin wordt ontslagen en aan de schandpaal genageld.

Margot worstelt met haar loyaliteit. Ze is kwaad op hem, maar ook op de vrouwen die zich tegen hem keren. Zij heeft zich toch ook verzet? Of praat ze nu recht wat krom is? ‘Ja, hij heeft zich misdragen. Ook ik was kwaad op hem. Maar verdiende hij het om zijn baan te verliezen, zijn recht om te werken, zijn eer als mens?’

(Recensie door Yvonne)